18 Février 2008 -  "MMO, ton univers impitoyable". C'est ce qui ressortait de l'actualité de la semaine dernière, avec d'un côté WoW qui continue d'étendre son emprise sur le genre (10 millions d'abonnés, renforcement de l'aspect eSport), et de l'autre ceux qui ne trouvent pas leur public... ou n'essaient même pas de le trouver d'ailleurs (cf. la fermeture des royaumes de Ryzom, ou l'annulation du projet Marvel Universe Online). En Asie cependant, le schéma est légèrement différent : on sait que le business-model employé est souvent celui de la gratuité (de façade, puisque compensée par la vente d'items), et pour dire les choses simplement : il n'y a pas que WoW dans la vie ! Les projets viables de MMORPG sont donc beaucoup plus nombreux, notamment en Corée du Sud. C'est justement là qu'a récemment eu lieu une présentation d'un projet de MMO qui en fait saliver quelques-uns : celui de Dragon Ball Online. La série connaît de beaux jours dans la sphère vidéoludique notamment grâce aux déclinaisons de combat (cf. la sortie encore récemment de Dragon Ball Z : Budokai Tenkaichi 3 sur Wii), mais elle franchit là un nouveau cap : celui de l'univers persistant.

On ne sait pas encore grand chose de Dragon Ball Online, sinon que sa sortie en Corée du Sud est prévue pour le courant de l'année 2008. Il semble peu probable que les joueurs européens puissent attendre le titre pour cette année sur PC (d'autant qu'il n'est pas prévu au Japon avant 2009), même si l'on peut faire confiance à l'éditeur Namco Bandai pour sortir DBO sur le vieux continent. Sur le fond, l'aventure proposée par DBO devrait se dérouler plus de 250 ans après les évènements relatés dans le manga. Une manière évidente de bénéficier du background de la série tout en plaçant le MMO dans un contexte bien à part, de manière à éviter les contresens. Trois races sont d'ores et déjà au programme (humains, démons et habitants de Namek), et trois classes également (guerrier, soigneur, ingénieur). Esthétiquement, on retrouve les classiques de la série, et les combats devraient aussi respecter la 'charte DB' : des transformations, des explosions... bref, des combats spectaculaires. A l'arrivée, on en sait encore bien peu sur Dragon Ball Online, sinon que son développement suit son chemin et avance sereinement sur la voie de la bêta et de la sortie. Par les temps qui courent, et même si le titre est ciblé pour le public asiatique, c'est déjà ça...