10 Juin 2008 -  Ceux qui suivent l'actualité de la X360 depuis son lancement en décembre 2005 savent l'acharnement avec lequel Microsoft tente de percer sur le marché japonais. Avec cette console, le constructeur a tout tenté pour s'imposer sur un territoire extrêmement fermé, et d'autant plus difficile à conquérir actuellement qu'il est massivement tourné vers les consoles de Nintendo, la Wii et la DS. L'an passé, les premiers travaux en matière de RPG 'à la japonaise' avaient abouti à la sortie de plusieurs titres : Blue Dragon, Eternal Sonata et surtout Lost Odyssey, autant de RPG exclusifs à la X360, sortis entre décembre 2006 et décembre 2007 au Japon pour un résultat quasiment identique : un accueil glacial du public nippon une fois passée la ferveur (toute relative) des premiers jours, et au final un flop caractérisé. Que penser aussi d'un Dead or Alive Xtreme 2, censé titiller la fibre mateuse du public mâle japonais ? Rien, tant le titre est passé inaperçu au Japon. Bref, la X360 n'arrivera jamais à convaincre, et ce n'est pas faute de s'entêter du côté de chez Microsoft, comme en témoigne la dernière conférence de la firme, tenue voilà quelques heures à Tokyo.


Qu'ont appris ceux qui s'y trouvaient ? Et bien tout simplement que la X360 s'offre une annonce de taille : celle du développement par Tri-Ace de Star Ocean 4 : The Last Hope, sous la houlette de Square Enix et prévu pour une sortie en 2009. Le titre est guetté par les fans depuis la première annonce, qui date d'avril 2007. Une annonce depuis laquelle il ne s'était quasiment rien passé, et surtout pas de confirmation du support choisi par Square pour porter sa licence RPG. On attendait la PS3... ce sera la X360, même si rien ne dit pour le moment que le titre soit exclusif à la console de Microsoft. Il n'empêche que la surprise est de taille, plus que les quelques autres annonces du Xbox 360 RPG Premiere 2008 : un Infinite Undiscovery déjà connu et attendu pour septembre dans le monde (toujours par Tri-Ace au développement et Square à l'édition), un Last Remnant prévu lui aussi pour la fin de l'année (idem sur PS3), quelques mots sur le Tales of Vesperia de Namco Bandai (disponible en août prochain au Japon, y compris dans un bundle), sans oublier des RPG à tendance plus US, comme Mass Effect et Fable 2. Toujours est-il que Microsoft continue de s'offrir des titres qui ont pour objectif de marcher au Japon, et l'effort mérite d'être souligné. Car avec 567,000 consoles vendues à ce jour sur l'archipel, la firme est loin de ses ambitions initiales...