13 Juin 2008 -  Dans le cadre du lancement de GTA IV le 29 avril dernier sur PS3 et X360, toute la question était de savoir si le jeu de Rockstar - d'ores et déjà promis au titre de production vidéoludique la plus vendue de l'année 2008 - saurait booster les ventes de consoles. Jusqu'à présent, les chiffres fournis sont contradictoires mais semblent dessiner un 'effet GTA' peut-être moins impressionnant que ce qu'attendaient Sony et Microsoft. Car si des pays comme l'Angleterre affichent une hausse significative des ventes de consoles, les analystes US sont eux nettement moins enthousiastes sur le sujet. C'est d'ailleurs ce que montrent les chiffres de ventes que vient de publier le groupe NPD concernant le marché vidéoludique en mai 2008 aux USA. Où l'on constate que si les ventes de consoles en général ont augmenté de 37% par rapport à mai 2007, elles sont en revanche d'un niveau égal (voire inférieur) aux ventes d'avril 2008, le mois précédent. Il n'empêche évidemment que GTA IV se place excellement bien dans le top jeux, avec d'ailleurs une différence assez nette entre les deux versions : tandis que la version X360 se place 1ère avec 871,000 ventes en mai 2008, la version PS3 arrive elle en 4ème position avec un chiffre 50% inférieur, en l'occurrence 443,000 ventes. A suivre sur la durée, même si le mois de juin sera centré sur des titres comme Metal Gear Solid 4 sur PS3, Ninja Gaiden 2 sur X360, ou encore Lego Indiana Jones et Guitar Hero : Aerosmith.

Si des pays comme l'Angleterre affichent une hausse significative des ventes de consoles suite au lancement de GTA IV, les analystes US sont eux nettement moins enthousiastes sur le sujet...

INDUSTRIE US DU JEU VIDEO - MAI 2008 (NDP)
Software : $536.9M (+41%)
Hardware : $428.6M (+34%)
Accessoires : $150.8M (+30%)
Total : $1.12B (+37%)

MEILLEURES VENTES HARDWARE (NPD)
1. Wii--675,100
2. Nintendo DS--452,600
3. PlayStation 3--208,700
4. Xbox 360--186,600
5. PlayStation Portable--182,300

MEILLEURES VENTES SOFTWARE (NPD)
1. Grand Theft Auto IV (X360) / Take-Two / 360 / 871,300
2. Mario Kart Wii w/ Wheel (WII) / Nintendo / 787,400
3. Wii Fit w/ Balance Board (WII) / Nintendo / 687,700
4. Grand Theft Auto IV (PS3) / Take-Two / 442,900
5. Wii Play w/ Remote (WII) / Nintendo / 294,600
6. Super Smash Bros. Brawl (WII) / Nintendo / 171,100
7. Iron Man (PS2) / Sega / 130,600
8. Guitar Hero III: Legends of Rock w/ Guitar (WII) / Activision / 116,800
9. Pokemon Mystery Dungeon: Explorers of Darkness (DS) / Nintendo / 107,000
10. Pokemon Mystery Dungeon: Explorers of Time (DS) / Nintendo / 102,000

A côté de ces considérations relatives à GTA IV, on note évidemment une domination toujours nette des consoles et des jeux Nintendo aux USA en mai 2008. La Wii reste la machine la mieux vendue sur le territoire US malgré son léger recul par rapport à avril, elle est suivie par une DS qui creuse l'écart avec la PS3 en 3ème position. Idem au rayon des jeux finalement, puisque si l'on enlève l'incontournable GTA IV, ce sont encore des titres Wii qui tiennent le haut du pavé, en l'occurrence les jeux Mario Kart et Wii Fit, les deux hits de la console sur ce début d'année 2008. Fait étrange, le site US Gamespot relève que "pour la première fois depuis 2000, NPD n'a pas communiqué de chiffres concernant la PS2". Un oublie qui ne signifie nullement que l'ancienne console de Sony ne marche plus aux USA : en avril dernier, ses ventes la plaçaient en dernière position certes, mais pas si loin de la PS3 (124,000 consoles PS2 vendues contre 187,000 ventes de PS3).