12 Décembre 2006 -  Le XBox Live est sans aucun doute un outil communautaire particulièrement bien pensé, en témoigne son succès auprès des joueurs. Mais lorsque Microsoft avait annoncé vouloir impliquer cette communauté dans la vie du XBox Live, personne ne se doutait que l'idée du géant américain était de leur donner accès à la création de jeux vidéo. C'est pourtant ce qu'a inauguré en aout dernier Microsoft, en mettant à libre disposition des internautes l'outil XNA Game Studio Express. Un outil disponible dans sa version définitive dès aujourd'hui et qui se veut "rendre accessible la création de jeux par les joueurs" même si l'on se doute bien que l'outil, aussi intuitif et complet soit-il, nécessite de sérieuses compétences en la matière pour réussir à obtenir un résultat satisfaisant. La suite de logiciels et d'outils mise au point par Microsoft pour encourager sa communauté de joueurs avertis à tenter l'expérience de la programmation se dit pourtant "faciliter l'accès au game-design en affranchissant le créateur de la difficulté d'écrire à la main des lignes de code répétitives".


Plus qu'un outil, XNA Game Studio Express compte bien être l'instigateur d'une vraie communauté passionnée de création de jeux à destination de la XBox 360 d'où sortiront peut-être les jeux du XBox Live de demain. Basé sur Visual C# 2005 Express Edition et Microsoft's .NET Compact Framework, l'outil est bien évidemment disponible en téléchargement via le site officiel de Microsoft et nécessite un PC équipé de Windows XP pour fonctionner. Si nous revenons sur la sortie officielle de ce kit de développement, c'est que le XNA Creator's Club vient tout juste d'ouvrir ses portes sur le XBox Live et permet de disposer de démos techniques, d'éléments libres de droits à utiliser, d'un soutien assuré par les équipes de Microsoft ainsi que des croquis de vieux briscards du développement de jeux contre une participation mensuelle de 49$ ramenée à 99$ pour une année complète.

"Le XNA Creator's Club est la première initiative du genre, une opportunité de rejoindre une communauté active de développeurs amateurs dont la volonté et de convertir leurs idées de jeux en titres next-gen grâce à un outil simplifié" déclare Chris Satchell, responsable du Game Developer Group. Et ce n'est que le début selon lui, "l'outil XNA n'en étant qu'aux prémices de ses possibilités". En tout cas, il est intéressant de voir que Microsoft fasse un nouveau pas en direction du développement amateur, une intention avouée avec l'annonce du XBox Live Arcade qui a toujours été présenté par le géant américain comme un tremplin potentiel pour les jeunes créateurs...

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