28 Mai 2007 -  Un bref coup d'oeil vers l'horizon suffit à voir que la fin 2007 sera très animée sur le plan de l'actualité vidéoludique. Nombreux sont en effet les gros jeux très attendus qui se dévoilent peu à peu, et si beaucoup parlent de Halo 3, de Bioshock, de Assassin's Creed ou de Metal Gear Solid IV, tous pensent également très fort à GTA IV. Logique quand on sait que sur la génération de consoles précédente, GTA III fut une véritable révolution du jeu d'action/aventure tant dans le fond que dans la forme, se hissant même jusqu'au statut d'icône d'un genre bien à part : le GTA-Like. Depuis, chaque éditeur a pris le temps de s'essayer au genre - avec plus ou moins de réussite - mais c'est une nouvelle fois à Rockstar qu'il revient la tâche de rénover le genre pour le faire entrer dans une nouvelle dimension, la new-gen. Et c'est donc vers GTA IV que tous les yeux sont tournés, surtout depuis la diffusion d'un premier trailer - un événement mondial - présentant les toutes premières images du jeu. Un titre dont la sortie est - rappelons-le - prévue pour le 19 octobre prochain partout dans le monde. Il est donc temps pour Rockstar d'accentuer la communication autour de son jeu, et distiller avec tact les informations pour garantir à GTA IV une couverture médiatique et un buzz digne de la licence. C'est dans ce but que Rockstar a récemment convié quelques membres de la presse internationale triés sur le volet pour un premier coup d'oeil sur le jeu tournant en temps réel sur XBox 360. Voilà qui explique les articles publiés par deux des principaux sites de jeux vidéo américains (1up et Gamespot), mais également par un confrère français, JeuxActu qui a obtenu l'exclusivité de cette présentation dans l'hexagone.

Evidemment, les sites en question se sont empressés de mettre en avant la primeur des informations qu'ils détiennent et comment faire autrement d'ailleurs lorsque l'on parle de GTA IV. Mais pour quelles informations justement ? Et bien pas grand chose au final, ce qui est tout à fait normal pour un premier coup d'oeil sur le titre. Rockstar, soucieux d'allonger au mieux sa communication dans le temps - et ayant bien entendu encore pas mal de pain sur la planche pour finir son jeu - s'est donc contenté de présenter quelques uns des aspects du jeu. Après épluchage de ces trois articles, voici les principales informations à retenir...

GTA IV semble vouloir poser son style de jeu. Mais peut-on parler de maturité ? Aucun des articles en question n'aborde le sujet mais c'est visiblement de cela qu'il s'agit lorsque l'on parle de calme et de mesure...

Finalement, Rockstar a semble-t-il opté pour une présentation très largement focalisée sur l'environnement du jeu. 1Up consacre d'ailleurs trois des quatre paragraphes de son article à la modélisation de la ville et la manière dont Rockstar l'a animée. Le nouveau Liberty-City, que l'on sait d'inspiration New-Yorkaise depuis la diffusion du fameux trailer (cf. cette actualité), est donc un endroit bien plus calme que les différentes métropoles où se déroulait l'action des précédents GTA. "Calme", c'est bien l'adjectif qui revient le plus souvent dans l'article de 1Up, ce qui peut paraître bizarre à première vue pour un GTA et pourtant, en recoupant avec les déclarations de Gamespot qui s'intéressent, elles, principalement au réalisme du jeu, il est évident que Rockstar a voulu accentuer l'authenticité de son aire de jeu. "C'est calme, il n'y a beaucoup de gens que dans les quartiers animés de la ville. En dehors de ces grandes artères, la vie semble paisible" peut-on lire chez 1Up tandis que chez Gamespot, on nous parle d'une vivacité mesurée : "Que ce soient les piétons, les regroupements de personnes, les sans-abris, la circulation ou l'ensemble des animations de la ville, tout est mesuré [...] comme si chaque présence, chaque déplacement avait une raison". Des mots qui finissent de poser la réorientation de GTA voulue par Rockstar.

Alors que GTA était un jeu dans lequel la partie typique consistait en un rush permanent, une course poursuite acharnée avec les forces de l'ordre et une action incessante voire cocaïnée, GTA IV semble vouloir poser son style de jeu. Peut-on parler de maturité ? Aucun des articles en question n'aborde le sujet mais c'est visiblement de cela qu'il s'agit lorsque l'on parle de calme et de mesure. Quant à la modélisation de la ville et les interactions possibles : la grosse révolution viendra d'une liberté de mouvement visiblement accrue avec la possibilité d'entrer dans chaque bâtiment et celle d'interagir avec le mobilier urbain, chacun des trois articles revenant sur une phase de la présentation pendant laquelle Niko Bellic, le héros de cette nouvelles aventure, grimpe après un poteau électrique pour admirer les environs. Pour y revenir brièvement, c'est chez Gamespot que la description technique est la plus poussée, avec un paragraphe entier détaillant le rendu offert par le moteur RAGE développé en interne par Rockstar. Un moteur qui semble tenir ses promesses entre une "qualité d'affichage exemplaire" et des "filtres et effets très réalistes".

Quant à l'article de JeuxActu, c'est celui qui s'attarde le plus longtemps sur les quelques phases d'action que les présentateurs de Rockstar ont bien voulu montrer à la presse. Le car-jacking, tout d'abord, une activité obligatoire pour tout GTA qui se respecte : "Le car-jacking [...] se veut lui aussi plus réaliste que jamais. Voler une voiture ne se fait plus à la légère et les habitants de Liberty City prennent le temps de verrouiller les portières de leur voiture". Sans avoir pu la tester, chacun parle d'ailleurs d'une conduite plus réaliste avec des voitures plus lourdes dont les réactions physiques seront mieux gérées. Mais Jeux-Actu parle également brièvement des phases de shoot : "GTA IV a enfin opter pour un système de lock, avec strafe s’il vous plaît [...] Les phases de gunfights seront donc plus précises qu’auparavant et l’angle de vue choisi (caméra près de l’épaule) fait immédiatement penser à Resident Evil 4 ou bien encore la série Splinter Cell". Voilà qui bout à bout fait finalement pas mal de nouvelles informations sur GTA IV tandis que pour ne pas rater le wagon et pouvoir mettre du GTA IV - toujours vendeur - à l'affiche, certains sites comme JeuxFrance n'hésitent pas à publier quelques nouvelles images du jeu de Rockstar sous l'appellation "article du moment". Mais c'est aussi ça la puissance d'une licence comme GTA, personne ne veut passer à côté de la moindre info. Il faudra pourtant se montrer patient pour que ces impressions, très bonnes dans l'ensemble, se concrétisent et s'enrichissent encore. Mais on sait déjà que les choses seront bel et bien "différentes"...