20 Juin 2007 -  Il fallait s'en douter : la polémique déclenchée en début de semaine par la décision du BBFC (British Board of Film Classification) d'interdire la commercialisation de Manhunt 2 sur le sol britannique fait des vagues, et continue de susciter de multiples réactions. D'autant que dans le même temps - et c'est l'information principale du jour dans cette affaire - l'organisme de ratification US (l'ESRB, pour Entertainment Software Rating Board) vient lui-même de rendre une décision sévère et inédite : la classification du jeu dans la catégorie AO, à savoir Adult Only. Une décision qui ne prive pas le jeu d'une commercialisation sur le territoire américain, mais qui compromet évidemment la carrière commerciale du jeu, dans la mesure où celui-ci ne peut être vendu en l'état dans les réseaux de distribution classiques. Autant dire que le jeu de Rockstar devrait être l'un des phénomènes de l'été 2007, avant même que l'on puisse statuer sur ses qualités vidéoludiques. Décidément, Take-Two sait y faire lorsqu'il s'agit de communiquer efficacement et à moindre frais sur un jeu. Même si en l'occurence, on devine que les décisions rendues par les différentes autorités de régulation ont légèrement dépassé les espérances de l'éditeur. Car faire parler d'un jeu, c'est bien. Mais pouvoir le vendre, c'est mieux ! Or dans la situation d'une commercialisation éventuellement interdite sur certains territoires européens (l'Allemagne devrait suivre le mouvement) auquel on ajoute une ratification AO sur le sol US, les choses se compliquent nettement pour Take-Two...

Nous croyons intimement que le processus de classification a pour objectif premier d'aider les gens à faire le bon choix, et non à limiter ce choix", déplore Take-Two...

Petit rappel des faits. Hier, nous revenions sur la décision prise par le BBFC britannique concernant le futur titre Manhunt 2. Un BBFC qui déclare fermement que le jeu de Rockstar est "trop violent" pour être commercialisé tel quel, et ne peut manifestement pas être amendé, la violence étant trop permanente et diffuse au sein de l'aventure : "Manhunt 2 se distingue des autres jeux par une cruauté ininterrompue et un climat de violence constant qui encourage la perpétration de meurtres sadiques sans discernement ni recul. Il y a une forme de sadisme dans la manière dont les meurtres doivent être commis, qui est totalement encouragée par le jeu. [...] Nous avons évidemment considéré cette éventualité [de demander des modifications aux développeurs, ndlr], mais dans le cas de Manhunt 2 la violence est tellement constante qu'il est impossible de procéder au moindre ajustement". Une décision sévère, que déplore aujourd'hui le porte-parole de l'éditeur, tout comme il déplore la classification AO du jeu aux USA : "nous croyons intimement que le processus de classification a pour objectif premier d'aider les gens à faire le bon choix, et non à limiter ce choix. Manhunt 2 a été pensé pour un public mature, et nous espérions sincèrement qu'il recevrait une classification 'M for Mature' [aux USA, ndlr], ce qui correspond à la classification qu'obtiennent d'autres oeuvres similaires, dans des médias différents". Le bras de fer est donc entamé, dans la mesure où il est peu probable que l'éditeur Take-Two puisse se contenter de sortir son titre dans ces conditions. Pour info, les précents GTA ont toujours été classés 'M for Mature', et aucun jeu vidéo n'a jamais été classifié AO (Adult Only) aux USA. Take-Two "explore les pistes" du moment pour sortir de cette impasse, selon un représentant de la firme. A suivre, assurément...