L’été commence, et voilà venue l’heure pour les magazines spécialisés de publier leurs classiques numéros estivaux, souvent estampillés juillet/août afin de prendre quelques jours de repos bien mérités avant un automne qui s’annonce tout simplement tonitruant. Comme nous l’avions fait remarquer lors de la revue de presse du mois dernier, il a aussi fallu ce mois-ci contourner un problème inédit pour les revues du moment : faire avec l’absence de compte-rendu de l’E3 qui ne se tient plus en mai, mais en juillet. Le salon de Los Angeles était auparavant un moyen assez sûr de remplir efficacement les pages de son magazine, mais il n’est plus possible de procéder de cette manière. Heureusement, l’actualité vidéoludique s’est tout naturellement chargée de combler le vide, avec quelques évènements venant sans peine remplacer l’E3 dans les pages estivales : d’une part, la tenue de plusieurs salons organisés par les éditeurs eux-mêmes, et notamment par Square via son rendez-vous tokyoïte de mai dernier. D’autre part, grâce au planning des sorties lui-même, qui offre aux revues datées juillet/août des pages de test plutôt bien fournies, tant d’un point de vue quantitatif que qualitatif. Bref, l’été est synonyme de lecture vidéoludique. Une bonne nouvelle…


Consoles +

Voilà précisément LE magazine qui vient corroborer notre petit texte introductif, avec un numéro 185 assez riche et clairement au-dessus de la moyenne. Tout d’abord, et la coïncidence joue en faveur de la rédaction de C+, parce qu’il se trouve que quelques articles font particulièrement bien écho à l’actualité du moment concernant la violence de certains jeux vidéo. Ainsi, on trouve dans ce numéro de C+ non seulement un bref article sur le futur GTA IV (dont on nous explique surtout qu’il faudra revenir le 25 juillet pour d’autres informations dans un numéro spécial…), mais aussi et surtout le test de Resident Evil 4 sur Wii, et un article assez détaillé sur Manhunt 2, lui aussi en version Wii. Difficile de mieux coller à l’actualité du moment, même si concernant Manhunt 2, l’auteur de l’article n’a pas encore connaissance de la polémique qui entoure le jeu au moment où il écrit ces quelques lignes : « Etonnamment, le duo wiimote et nunchuk apporte un élément immersif essentiel à ce Manhunt 2. […] Les impacts sont sourds, le sang gicle : j’ai l’impression d’avoir mis KO cette brute avec mes propres mains, couvertes de sang. Léger malaise… et séduction morbide qui me pousse à aller plus loin. […] Manhunt risque donc de faire parler de lui, et pas seulement pour sa violence, quasi inédite à ce niveau ». Voilà qui résonne de manière particulièrement rude à l’heure où nous publions notre revue de presse, et après ces 15 jours durant lesquels la polémique autour de Manhunt 2 n’a fait qu’enfler. A noter qu’à côté de cela et pour revenir sur l’autre jeu violent de la Wii, la rédaction de C+ a offert son award suprême à Resident Evil 4 version Wii, expliquant que le titre de Capcom « profite de la Wii pour proposer un gameplay encore plus immersif. A découvrir d’urgence, si ce n’est pas déjà fait ».

Comme nous l’expliquions au début de cet article, le n°185 de C+ est donc assez riche, et ne parle évidemment pas que de violence sur Wii. Il revient aussi sur les différents salons qui se sont tenus en mai dernier, et notamment sur le Square Enix Party 2007 et sur la première édition des Ubi Days. Pour la rédaction de C+, le premier s’est avéré nettement plus intéressant que le second, même si les articles qui en découlent ne sont pas extrêmement informatifs, l’évènement ayant déjà été décortiqué depuis longtemps sur le Web. D’autant que les différents jeux y avaient été présentés de manière très succincte, d’où des retours assez rapides sur les productions Square à venir. Pour les amateurs de tests et de verdicts notés, ce sont donc finalement les pages tests de C+ qui s’avèrent les plus intéressantes. Avec en vrac : le 17/20 de Forza 2 sur X360 (le jeu brillant « par son mode carrière et sa conduite pointue »), LA déception du mois en la personne de Ninja Gaiden Sigma sur PS3 qui récupère un petit 13/20 (« elle méritait du Mozart, Tecmo a refilé du Christophe Maé »), le 17/20 de Colin McRae DIRT (« réussite absolue en termes d’immersion, de réalisation et de plaisir de jeu »), ou encore le 16/20 du Mario Foot de la Wii. Et il ne s’agit que d’un petit aperçu…


Role Playing Game

Déjà le numéro 3 pour la revue ‘RPG’ (appellation que nous lui donnerons pour plus de confort), qui décide pour son numéro juillet/août de jouer la carte de la contre programmation. Alors que la concurrence joue à fond la carte des 20 ans de Square (cf. le paragraphe sur Gameplay RPG), le nouveau mensuel dédié au RPG fait sa couverture sur un évènement effectivement loin d’être anecdotique : l’arrivée officielle en Europe du titre Persona 3, une arrivée normalement prévue pour septembre/octobre tandis que le jeu sort aux USA fin juillet. Le titre est sorti depuis l’été 2006 au Japon et pour ceux qui ne connaîtraient pas ce registre très particulier, il s’agit de vivre les aventures d’un lycéen le jour, mais chasseur de démons la nuit. Univers captivant et gameplay très particulier, pour un jeu dont la rédaction de RPG nous explique qu’il « se place parmi les meilleurs jeux du genre sur la machine de Sony » (la PS2). Extrait : « Persona 3 doit également une partie de son charme à son esthétique attrayante, très colorée, et à sa brillante réalisation ». Le test fait indéniablement envie, et est complété par quelques articles revenant eux sur d’autres aspects de cette production : les anciens épisodes d’un côté, et l’équipe de production de l’autre. A l’arrivée, de quoi apprendre à un peu mieux connaître la série avant son arrivée en France. Une très bonne idée, pour un titre qui mériterait de ne pas passer trop inaperçu aux yeux du grand public…

A côté de cette Une réservée à Persona 3, la rédaction de RPG n’en oublie tout de même pas de traiter Square avec les égards dus à un éditeur qui n’en finit plus de squatter le haut de l’actualité RPG. C’est ainsi que le magazine revient lui aussi sur la Square Party Enix 2007 de mai dernier, avec un traitement là encore assez limité pour chaque jeu (manque de véritables informations oblige) mais tout de même plus précis que celui de C+. Le magazine publie aussi son test de FF VI sur GBA (un excellent 19/20), celui de Valkyrie Profile 2 sur PS2 (un bon 15/20, pour un jeu en dessous de son aîné) ou encore celui de FF XII Revenant Wings en import sur DS (15/20), pour ne citer que ceux-là. Difficile de faire l’impasse sur Square actuellement sur la scène RPG, même si en l’occurrence le test import du mois est celui de Eternal Sonata (Trusty Bell au Japon), qui récolte en six belles pages un 16/20 venant sanctionner « une belle leçon de RPG » mise en valeur par une réalisation sublime (« la narration, l’esthétique graphique, la musique : tout dans Trusty Bell est proche de la perfection »). Petit bémol final concernant ce n°3 de RPG : le seul dossier réellement transversal du magazine (sur l’esprit et la figure de la femme dans le jeu) se révèle vite un peu trop abscons, et s’attache à offrir de multiples références certes intéressantes, mais l’éloignant finalement trop de la sphère vidéoludique. Disons qu’à trop vouloir théoriser et s’extraire de la stricte analyse du jeu vidéo, on perd un peu de vue l’objectif du propos. Un peu dommage...


Gameplay RPG

Nous l’avons brièvement évoqué dans le paragraphe consacré au magazine RPG : ce numéro 8 de GRPG fait la part (très) belle à Square Enix. En lui offrant tout d’abord sa couverture, via le test du remake FF Tactics (Ivalice Alliance Final Fantasy Tactics : The War of the Lions) sur PSP. Le jeu est sorti en mai 2007 au Japon, devrait arriver en Europe durant l’automne prochain, et constitue l’évènement de ce numéro. « Attendu depuis un bon moment, FFT marquera de son empreinte la console portable de Sony. […] Maintenant, il est juste question d’une liaison encore plus efficace et plus harmonieuse entre des designs incomparables, un gameplay extraordinaire et une console dont la beauté ne peut point être contestée et fournissant un potentiel d’exploitation de grand nom », voilà en substance la conclusion de l’article revenant sur FFT version PSP. Si le jeu en vaut manifestement la chandelle, dommage en revanche que le style de l’auteur ait souvent du mal à se mettre au niveau, et perde son lecteur dans des phrases par trop alambiquées. Bref. Mais ce remake PSP de FFT n’est pas le seul évènement Square pour la rédaction de GRPG, qui n’oublie pas de revenir notamment sur le remake PSP (encore un…) du tout premier FF. Avec beaucoup moins de tendresse en l’occurrence, puisque le jeu n’écope que d’un petit 13/20 qui « sent le réchauffé à plein nez » ! Autre plat réchauffé mais nettement plus apprécié, FF VII qui s’offre un énième article revenant sur la genèse de ce titre mythique. Un article assez court (6 pages) eu égard à la densité de l’univers déployé par FF VII, et qui n’apprendra finalement rien aux connaisseurs de ce cultissime septième épisode de la série.

Assez étonnant et décalé donc, et l’on appréciera finalement plus les articles consacrés à quelques jeux sortant du sempiternel carcan Square : un retour plutôt bien pensé sur Shadow of the Colossus, un zoom inattendu sur le futur Fable 2 de la X360, ou encore un article sur la structure Mistwalker (« la revanche de Sakaguchi »). Bref, et paradoxalement, ce n’est pas dans son traitement de l’actualité Square que ce numéro s’en sort le mieux, mais plutôt dans le reste de l’actualité vidéoludique. Un petit mot peut-être pour faire écho à ce que nous disions plus haut à propos de l’article transversal du magazine RPG (« à trop vouloir théoriser et s’extraire de la stricte analyse du jeu vidéo, on perd un peu de vue l’objectif du propos »), on peut globalement dresser le même constat au sortir de la lecture de l’article « psychologie et jeu vidéo du mois » de GRPG, qui traite de la pensée face à la liberté. Un sujet certes intéressant, qui permet à son auteur de multiplier les références, mais sans jamais arriver à vraiment faire le lien avec la sphère vidéoludique. Comme s’il fallait à tout prix arriver à parler le moins possible de jeu vidéo pour construire une réflexion digne de ce nom. Une réflexion par ailleurs extrêmement brouillonne par moment, qui perd le lecteur en route. Morale de l’histoire : il n’est jamais simple de s’éloigner des sentiers battus et du traitement convenu de l’actualité vidéoludique. L’important, c’est déjà d’essayer…