Qui dit Sniper Elite, dit tir à distance, précision et concentration mais attention ici on est très loin des décalés « Head Shot » de Counter-Strike et à mille lieu du Railgun de Quake. Ici on parle du snipe comme un art, car oui sniper est un art et comme dans les combats aériens de la première guerre mondiale, les snipers de la seconde guerre mondiale se respectaient mutuellement.

On se met à rêver en lisant la notice et en particulier le petit briefing de Martin Pegler, expert en sniper et chef des Armureries de Leeds en grande Bretagne. Tous les points primordiaux sont abordés : utilisation tactique, déploiement, environnement et position, dissimulation et camouflage, techniques de sniper, positions de tir et précision, de quoi nous mettre l’eau à la bouche, de quoi se mettre dans l’ambiance.

Après un film d’introduction avec des images d’archives, nous retraçant les enjeux de la pré guerre froide entre les américains et les russes puis le rôle des snipers, le menu fait son apparition avec une première mauvaise surprise : les graphismes laissent vraiment à désirer, un petit tour du côté des réglages avancés s’impose. Le temps de tout mettre à fond, l’antialiasing et le filtrage anisotropique au maximum, mais rien y fait, certes c’est plus beau mais le jeu reste d’une autre époque; tout juste au niveau d’un Project IGI 2 sorti en 2003.


Après le classique petit briefing sur l’état des lieux et la mission, il est temps de se jeter dans Berlin assiégés par les russes, habiller en Allemand. Il vous faudra donc faire attention à tout le monde, aux Allemands comme aux Russes. Un indicateur de camouflage est présent pour indiquer votre degré de camouflage, plus ce dernier diminue plus vous êtes visible, l’idéal étant bien sûr de se cacher sous un véhicule. Trois positions s’offre à vous : la position couchée, plus précise pour le tir et plus efficace pour la discrétion mais vraiment trop lente, la position debout, qui permet d’aller très vite, n’offre pas un tir très précis et un très mauvais camouflage, et enfin la position accroupie qui est un mélange des deux ; la précision est correcte, le camouflage aussi mais la vitesse de déplacement reste lente. Vous possédez aussi l’accessoire indispensable : la boussole, qui vous indique vos objectifs primaire et secondaire.


Le mode débutant n’est pas très intéressant puisque le tir s’effectuera comme dans tout bon FPS en ligne droite, à partir du mode Tireur cela devient intéressant puisque la gravité de la balle est gérée. On peut aller encore plus loin, le jeu peut aussi prendre en compte le sens et la vitesse du vent. Abattre un ennemi devient tout de suite un véritable challenge, sans compter qu’il faudra aussi faire sauter des chars, oui, oui, des chars, en visant le bouchon d’essence ou en s’approchant tel un félin afin d’y déposer une charge explosive. Il vous faudra aussi jouer avec votre rythme cardiaque et l’option « vider les poumons » qui vous permettra de retenir votre souffle pour une visée parfaite. Tout un programme.


Ce jeu avait tout d’un grand, « avait » car quelques, voir beaucoup, de tâches vient ternir le tableau. Tout d’abord, les déplacements sont trop souvent imprécis, pire encore, parfois, il vous sera impossible de sauter d’un immeuble, voir de franchir une porte, un mur invisible vous en empêchant. Ensuite, l’intelligence des ennemis, qui dans l’ensemble est plutôt bonne, pète littéralement les plombs à certains moments du jeu, à tel point qu’il est quasiment impossible de progresser. Dernier point, on n’y voit rien et oui c’est bizarre à dire mais les ennemis sont très durs à distinguer, certes cela rajoute un côté crédible à l’aspect réaliste du jeu mais on en arrive à attendre que les ennemis nous tirent dessus pour pouvoir les tuer, ce qui est relativement frustrant.


Au final, le bilan de Sniper Elite est mitigé. Pour peu que l’on fasse abstraction des graphismes plutôt médiocres, des quelques bugs de collisions et que l’on prenne la peine de rentrer dans l’ambiance, le jeu devient intéressant et le stress commence à pointer le bout de son nez mais la réalisation dans son ensemble respire le bâclé. Un jeu qui aurait pu s’imposer sur le terrain des FPS de la seconde guerre mondiale mais qui sera réservé, au final, au fan du fusil de précision et autre amateur de camping, on est très loin de l’ambiance du film Stalingrad et c’est dommage.