Microsoft vient de confirmer la baisse du prix de vente de ses packs X360 en Europe. Les nouveaux tarifs entreront en application vendredi 19 septembre...

Voilà une décision qui fait suite aux annonces successives de Microsoft quant à sa grille tarifaire Xbox au Japon et aux Etats-Unis où, la semaine dernière, l’étiquette Xbox 360 perdait quelques yens et dollars. Logiquement, les joueurs européens pourront donc profiter en fin de semaine eux aussi de nouveaux tarifs, toujours plus agressifs sur le marché des consoles afin de positionner au mieux la Xbox 360 avant la période faste de la fin d’année, et ce alors que Nintendo n’a toujours pas revu à la baisse le prix de sa Wii depuis son lancement, tandis que Sony dit ne pas pouvoir économiquement vendre sa Playstation 3 sous la barre des 399€. Une décision heureuse, qui intervient assez rapidement en Europe où, généralement, les consommateurs sont habitués à devoir prendre leur mal en patience pour pouvoir profiter de telles répercussions.

Petit tour d’horizon de la nouvelle grille tarifaire Xbox 360 donc, avec un modèle Arcade d’entrée de gamme et dépourvu de disque dur qui sera désormais commercialisé au prix de 179€ (au lieu de 199€), un modèle Premium équipé d’un disque dur de 60 Go désormais vendu 239€ (au lieu de 269€) et enfin un modèle Elite équipé d’un disque dur de 120 Go qui passe sous la barre des 300€ puisqu’il sera désormais affiché à 299€, au lieu de 369€, soit une baisse effective de 70€ sur ce modèle haut de gamme. Comme à l’accoutumée sur le marché des consoles HD, Microsoft a donc attaqué le premier à l’aube des grosses sorties de jeux de la fin d’année, et envoie un message fort d’accessibilité aux joueurs en imposant sa Xbox 360 comme la console offrant indiscutablement le meilleur rapport qualité/prix du marché. De quoi multiplier ses chances de convaincre de nouveaux acquéreurs alors que les sorties de blockbusters exclusifs tels que Gears of War 2 ou Fable 2 sont à l’horizon.

Comme à l’accoutumée sur le marché des consoles HD, Microsoft a donc attaqué le premier à l’aube des grosses sorties de jeux de la fin d’année, et envoie un message fort d’accessibilité aux joueurs en imposant sa Xbox 360 comme la console offrant indiscutablement le meilleur rapport qualité/prix du marché

En France, Microsoft espère que cette nouvelle baisse de prix l’aidera tout simplement à doubler ses ventes de Xbox 360 par rapport à l’année dernière, 2008 étant pour le constructeur une « année charnière pour le marché des consoles. » David Dufour, Responsable Marketing Xbox France, précisait ce matin ces ambitions à nos confrères de Clubic : « Actuellement, nous sommes au coude à coude avec la Playstation 3 […] Grâce à la baisse du coût des composants que nous pouvons répercuter sur le prix de vente de notre console, nous avons pu planifier en interne une fin d’année qui s’annonce exceptionnelle pour la Xbox 360 ». Lui qui précise que cette baisse de prix aura aussi pour but d’attirer de nouveaux arrivant sur le marché, une cible « casual » laissée à Nintendo depuis quelques temps que Microsoft aimerait pouvoir lui aussi croquer un minimum. Ce que traduisent les sorties de jeux tels que Lips ou You’re in the movies. Ce n’est évidemment pas tout puisque Microsoft compte très fort sur la sortie de son tout nouveau Dashboard avec la future mise à jour automnale pour renouveler l’expérience X360, et notamment en ligne (cf. la conférence E3 de Microsoft).

Autres déclarations intéressantes, celles de Phil Spencer, Directeur des Microsoft Game Studios, qui se dit « impatient de rentrer dans l’arène face à Sony » pour voir s’affronter les titres First-Party (exclusifs car édités par les constructeurs de consoles eux-mêmes, ndlr). Selon Spencer, Resistance 2, MotorStorm et les autres ne pèseront pas lourd face à des titres du calibre de Gears of War 2 ou encore Fable 2. Rappelons tout de même que le catalogue Sony compte d’autres licences First-Party qui risquent, elles, de cartonner… Comme LittleBigPlanet, Heavy Rain, God of War 3, Gran Turismo 5 ou encore Killzone 2. « Historiquement, les titres First-Party de Microsoft prennent l’ascendant sur ceux édités par Sony. Des licences comme Gears of War ou Forza sont intouchables […] Too Human, Viva Pinata, Banjo, Fable, Lips, Gears of War, Scene It et Halo Wars, tout le monde à l’E3 nous a certifié que de tels jeux nous garantissent un énorme succès sur la période des fêtes. Nous misons donc sur la qualité, et je suis plus que confiant à l’idée d’affronter l’offre de Sony sur cette fin d’année » a-t-il déclaré. Attention à l’excès de confiance…