Sans prévenir, l'américain GameStop annonce racheter le français Micromania pour accélérer sa croissance à l'internationale. Pour le français, il s'agit d'une belle opportunité pour doper sa présence sur le marché français et se renforcer en tant que n°1. Chez les revendeurs, comme pour les éditeurs, les rapprochements stratégiques continuent de surprendre...

Signe de maturité, ou simple réaction logique aux nouveaux impératifs économiques du marché, la concentration est en passe de devenir la règle dans l’industrie du jeu vidéo. Editeurs et constructeurs ne l’avaient peut-être pas vu venir, mais la transition générationnelle qui a accompagné l’arrivée des nouvelles consoles de jeu HD fut escortée de fait par une montée en flèche des coûts de production, et ce alors que les standards de qualité ont eux aussi franchis un cap, obligeant par la même les éditeurs à consentir des investissements toujours plus lourds dans leurs projets. Aujourd’hui, nous savons que cela a généré un climat frileux chez les investisseurs, les forçant à privilégier en partie les projets les plus rentables, au détriment d’essais moins commerciaux. Cela a également entraîné une remise en question de l’organisation mondiale de l’industrie, reléguant la production nippone – peu à l’aise avec les exigences technologiques new-gen – au second plan, alors que ce sont les plus gros poissons du bocal qui ont le plus profité de ces profonds changements, soit les plus gros groupes d’édition américains, d’Activision à EA. Ceux là même d’ailleurs qui cherchent sans cesse à se consolider… Voilà une introduction certes sans doute rébarbative pour ceux qui suivent de près les évolution du marché, mais nécessaire pour comprendre l’une des informations financières et industrielles les plus importantes et symboliques de l’année : le rachat du n°1 français de la distribution de jeux vidéo, Micromania, par le n°1 du secteur aux Etats-Unis, GameStop.

Avec le support de GameStop, qui a toujours recherché de nouvelles opportunités de croissance, je suis très optimiste sur le potentiel d’expansion de la marque que nous avons su construire pendant plus de 25 ans en France" explique Pierre Cuilleret, PDG de Micromania

La nouvelle est donc tombée comme un cheveu sur la soupe : Micromania, leader français avec 322 points de vente en France, est racheté par le leader américain GameStop, distributeur spécialisé en jeux vidéo présent dans 16 pays avec quelques 5.557 magasins. Un deal estimé à environ 700 millions de dollars (480 millions d’euros) qui prend en compte la dette de Micromania auprès de ses principaux investisseurs. Evidemment, ce rachat est soumis à l’approbation de la Communauté européenne et nous apprenons qu’il devrait être finalisé courant novembre. Selon les termes de l’accord, GameStop rachètera la quasi totalité des actions de la société en numéraire, et financera ce rachat au moyen de sa trésorerie, par tirage sur ses lignes de crédit disponibles, et mobilisation d’un prêt de 150 millions de dollars consenti par Bank of America dans le cadre de la transaction. GameStop, qui à ce jour ne possède aucun point de vente en France, exploitera donc à terme 5.889 magasins dans le monde, et poursuit ainsi sa stratégie d’expansion qui vise justement à une implantation territoriale toujours plus importante.