Annoncé sans plus d'informations lors du dernier E3 par Nintendo, GTA Chinatown Wars, une exclusivité Nintendo DS, commence à faire parler de lui… Et en bien !

Déjà dans les couloirs de la Games Convention se murmurait que Rockstar allait marquer les esprits avec son GTA pour Nintendo DS sous-titré Chinatown Wars. Quelques journalistes triés sur le volet ont en effet pu s’offrir secrètement un premier aperçu du jeu, mais les langues se sont déliées assez vite créant une sorte de buzz au sein de la profession. Aujourd’hui encore, GTA Chinatown Wars est un jeu mystérieux. Mais s’il ne se montre toujours pas, les rumeurs – elles – gagnent en crédit et les informations qui nous parviennent en ce moment semblent fiables. Que sommes nous donc en droit d’attendre d’un GTA sur Nintendo DS ? Et ce alors que le travail de Rockstar est l’antithèse parfaite de ce que cherche à faire Nintendo avec sa portable, c'est-à-dire une machine family-friendly, loin des vices tordus de l’univers GTA. Evidemment, les informations dévoilées ci-dessous sont à prendre avec les précautions d’usage…

Imaginer un GTA sur Nintendo DS n’est pas tâche aisée. Même pour le cyber-gangster chevronné, habitué au gameplay DS qui plus est, il reste assez difficile d'anticiper les directions dans lesquelles Rockstar aurait bien pu s’engouffrer. Selon les fuites donc, GTA Chinatown Wars ne réutilisera pas les codes old-school des tous premiers épisodes plats de la série, avec vue du dessus et axes routiers quadrillés. Il s’agira bel et bien d’un épisode réalisé en 3D, cel-shadé qui plus est, et le rendu irait comme un gant à la Nintendo DS qui, techniquement, n’accuserait pas le coup. En effet, les rumeurs rapportent que tout ce qui touche à la technique pure (le frame-rate, les chargements, etc.) est parfaitement maîtrisé par Rockstar, le studio étant capable de faire ses démonstrations sur des versions du jeu impressionnantes à voir tourner, cycle jour/nuit, foule et effets météo y compris.

GTA Chinatown Wars, un épisode réalisé en 3D, cel-shadé qui plus est [...] et le rendu irait comme un gant à la Nintendo DS qui, techniquement, n’accuserait pas le coup

Ces choix esthétiques et techniques permettraient également au jeu de conserver la dynamique que son passage en 3D lui confère depuis quelques années. A savoir un gameplay bac à sable, le joueur voguant à ses occupations dans un monde particulièrement ouvert et permissif. Il sera évidemment toujours question d’aligner les missions plus ou moins prioritaires pour faire avancer la trame tout en grimpant un à un les échelons de l’organisation mafieuse locale, et sans doute asiatique vu le titre du jeu qui, lui, est confirmé. Aussi, tout le gameplay de GTA aurait été remanié pour cet épisode à voir le jour sur Nintendo DS. Il s’agit principalement de raccourcir les missions et de donner à l’ensemble une saveur plus « Arcade » afin de coller aux attentes d’un joueur nomade, qui doit pouvoir multiplier les courtes séquences de jeu sans frustration.

On apprend également que Chinatown Wars devrait normalement reprendre à son compte l’idée centrale du téléphone portable introduite dans GTA IV. On devrait donc logiquement retrouver – si c’est le cas –, e-mails, GPS, lecteur MP3, suivi de missions et autres gadgets qui avaient réussi à moderniser l’interface devenue vieillotte de la série de Rockstar. Un téléphone portable qui permettrait également, une fois la Nintendo DS connectée à un point d’accès WiFi, d’envoyer ses statistiques de jeu directement sur le portail Social Club de Rockstar, là encore introduit avec GTA IV. Approfondissant la pratique, les rumeurs parlent également d’une prise en main relativement aisée, avec un système de « lock » bien pensé pour ne par perdre sa cible au cours d’un gunfight musclé. Tandis que l’écran tactile de la portable de Nintendo devrait servir, entre autres, à alimenter le joueur en mini-jeux en tous genres. Mini-jeux qui pourraient, par exemple, être lancés à partir d’une salle d’arcade et permettre de débloquer certains bonus en jeu. Enfin, on devrait même être amené à manipuler un lance-flamme… Qu’il nous tarde de découvrir si toutes ces affirmations se vérifient en découvrant, de visu, le travail de Rockstar sur Nintendo DS !