Pas de guerre éclaire pour les consoles dites de « nouvelle génération », mais des troupes qui gagnent du terrain et des tendances qui s'inversent pour faire le bonheur des uns, et le malheur des autres… A moins que tout le monde se satisfasse d'un marché bien plus homogène qu'autrefois ?!

Personne ne discutera l’hégémonie de Nintendo dont la Wii cartonne partout dans le monde et n’a même pas besoin d’une petite baisse de prix pour relancer ses ventes. D’ailleurs, à quelques semaines de Noël, c’est toujours la même rengaine, et GameStop (premier revendeur spécialisé aux Etats-Unis) avoue ne pas être sûr de disposer des stocks suffisants pour répondre à toutes les demandes… Trois années de pénurie de suite, voulue ou pas (on a souvent reprocher à Nintendo de travailler en flux tendu pour se faire mousser, ndlr), ça se fête ! Mais à côté, les challengers jouent les prolongations et ceux qui pensaient que la guerre des consoles HD se jouerait « à la blitzkrieg » peuvent se raviser. Petit tour d’horizon... En Asie, et au Japon tout particulièrement, on pensait l’avantage acquis par Sony de façon sereine, sur ses terres. Manque de chance, les ventes de PS3 qui n’ont jamais vraiment atteint un niveau satisfaisant marquent le pas au moment où la X360 fait de la résistance sur un territoire qui l’a boudé depuis le départ. En septembre, MediaCreate, cabinet d’audit local, déclare Microsoft vainqueur avec quelques 54.793 machines vendues sur le mois, alors que de son côté Sony ne comptabilise que 31.798 consoles écoulées. Nous avons récemment fait le point sur les raisons d’un tel réveil (cf. cet article) que l’on résumera à une conjoncture favorable, avec une baisse de prix efficace et la sortie de quelques titres à même de faire craquer les joueurs nippons. Cependant, il convient de conserver la tête froide, et de rappeler que la PS3 a encore quelques longueurs d’avance au Japon où elle a depuis longtemps dépassé le million d’unités vendues, alors que Microsoft s’est fixé comme premier objectif d’atteindre ce fameux million au plus vite.


Dans le même temps, Jack Tretton, PDG de SCE America, a déclaré à Reuters que les ventes de Playstation 3 battent toutes les estimations faites par Sony en interne… Après avoir réitéré quelques explications sur son plan de guerre à long terme avec une PS3 dont la durée de vie est estimée à 10 ans, ce dernier a en effet confirmé que les ventes de PS3 et de PSP sont très satisfaisantes : « Très sincèrement, nous savions qu’il serait plus difficile pour nous de l’emporter sur cette génération que sur les générations passées. Nous avions donc établi des plans réalistes à mesure des résultats de vente de nos consoles, et aujourd’hui, je suis très heureux d’annoncer que nous avons pris de l’avance sur nos prévisions ! » Mieux, Jack Tretton a donné un indicateur de performance que n’ont pas manqué de relever les analystes pointilleux : « Nous avons quelque chose comme 30% d’avance sur nos estimations. Nous avons vendu 30% de consoles de plus que ce à quoi nous nous attendions, donc pour répondre à votre question, oui, tout va bien […] Nous aurons donc écoulé 10 millions de PS3 avant la fin de l’année fiscale, au 31 mars 2009. » Déclaration qui permet une fois de plus de vérifier que le site NexGenWars - qui fait une veille constante des ventes de consoles - est un brin désorienté, lui qui établit à 11,5 millions le nombre de PS3 vendues dans le monde. Et Jack Tretton de terminer : « Actuellement, nous vendons carrément deux fois plus de consoles que l’année dernière. »

Nous comprenons la loyauté des joueurs européens à Sony", Phil Spencer (Microsoft Game Studio)

Et effectivement, cela semble bien se passer pour Sony en Europe, où même Microsoft y est allé de son petit aveu d’impuissance : « Nous comprenons la loyauté des joueurs européens à Sony » a ainsi déclaré Phil Spencer, Président de Microsoft Games Studio. Pourtant, Microsoft a récemment claironné le succès de ses offres en Europe, avec un contenu dédié qui fait mouche, notamment sur le XBox Live avec les titres de la partie Arcade qui ont cartonné cet été (cf. Schizoid ou encre Braid). Cependant, Sony continue sereinement à s’installer en Europe avec des réflexes de consommateurs encore à son avantage comme l’explique Phil Spencer : « Nous travaillons à changer les habitudes, mais en Europe plus qu’ailleurs encore, jeux vidéo est synonyme de Playstation pour beaucoup de joueurs. Cela prend donc du temps, et il nous faut les bons contenus pour convaincre les joueurs réticents. Il est toujours difficile de lutter contre les marques les mieux implantées. » A ce jour, ce sont un peu plus de 6 millions de Xbox qui ont été vendues en Europe, dont 2,3 millions au Royaume-Uni. « Nous avons des produits qui devraient plaire en fin d’année, et nous allons nous frotter directement à Sony sur des terrains qui lui sont réservés depuis des années comme Singstar avec notre jeu Lips » explique Phil Spencer. Impossible toutefois de savoir précisément où se situe Sony en Europe, mais terminons avec NexGenWars, dont les indications restent assez intéressantes. Et en face de Sony et ses 11,5 millions de PS3 vendues « Worldwide », notons que Microsoft a une bonne avance avec quelques 20,5 millions de Xbox 360 écoulées, et pour revenir à la Wii de Nintendo, sachez que le site compte 23,4 millions de Wii en circulation. Quant au site VGChartz, il donne le même tiercé dans l'ordre, mais avec des chiffres plus généreux : 33 millions de Wii, 21 millions de Xbox et 16 millions de PS3. Une course de fond qu’ils disaient…