Plus précisément, l'édition 2008 de l'E3 Media & Business Summit démarrera demain 15 juillet. L'occasion de faire un dernier point sur l'évènement, et de revenir sur l'annonce d'une nouvelle X360 !

Les enjeux sont nombreux, et de taille, pour l’E3 Media & Business Summit 08 qui se tiendra dans son antre historique, le Los Angeles Convention Center, du 15 au 17 juillet. En effet, c’est dans la tourmente que la puissante ESA (Electronic Software Association) a organisé sa grande messe cette année. Bref rappel des faits, créé en 1995, l’E3 a toujours eu pour rôle de centraliser sur quelques jours tous les échanges de l’industrie du jeu vidéo en plus d’en être devenu sa plus formidable vitrine médiatique. Mais dix ans plus tard, en 2005, l’orgie vidéoludique de Los Angeles dépasse les bornes et les premiers signes de changements majeurs à venir apparaissent. Des stands devenus trop bruyants, des hôtesses définitivement trop courtes vêtues, les sanctions tombent mais malgré elles, l’E3 2006 ne sera pas celui de la sobriété avec des stands toujours plus démesurés (mais plus coûteux) et une affluence devenue incontrôlable – environ 70.000 visiteurs pour un salon réservé aux professionnels du secteur (!). Les éditeurs eux-mêmes s’en remettent à l’ESA, organisateur de l’événement, pour trouver les solutions du renouveau, afin que l’E3 ne soit plus ce parc d’attraction géant qu’il était devenu et dans lequel ils ne devraient plus investir des dizaines de millions de dollars dans l’espoir d’être vus.

Même si certaines le voient – à tort – déjà mort, l’E3 profite d’aspects séduisants dans sa nouvelle formule, plus efficace et moins tape à l’œil...

C’est ainsi que, déplacé de mai en juillet, l’E3 Media & Business Summit est né en 2007 dans les hôtels huppés de Santa Monica. La formule est intéressante, avec un public réduit à environ 5.000 professionnels invités, des présentations privées et confortables, une meilleure accessibilité des personnalités qui font le jeu vidéo. Mais pour une première, l’événement doit aussi supporter bon nombre de critiques touchant surtout au manque de praticité de l’organisation, et ce malgré le cadre idyllique choisi. Ainsi, même si certaines le voient – à tort – déjà mort, l’E3 profite d’aspects séduisants dans sa nouvelle formule, plus efficace et moins tape à l’œil. Autre procès souvent fait à cet E3 2007 : la période retenue, peu pertinente vu le déroulé des saisons vidéoludiques au cycle bien défini, avec une presse qui ne fait pas en juillet ses plus grosses audiences (vacances oblige) et des acheteurs qui doivent négocier bien en amont les deal qui font que l’on retrouvera dans leurs enseignes tous les jeux de la fin d’année. Mais voilà, l’industrie du jeu vidéo mûrit, et tend à vouloir casser ce rythme historique qui centralise par nature les efforts de chacun sur la période de Noël. Bref, les données sont nombreuses, et le casse-tête forcément complexe pour l’ESA.

L’E3 Media & Business Summit 08 se déroulera donc sous la pression des principaux éditeurs de jeux vidéo du côté de l’association, son influence étant directement remise en cause suite à de récents événements qui ont suivi la nomination de Michael Gallagher à sa tête. ESA qui doit affronter le départ de quelques uns des meilleurs représentants de l'industrie vidéoludique, comme Activision ou Vivendi qui n'ont pas souhaité renouveler leur adhésion, ou plus récemment id Software et LucasArts qui sont également sortis de l'association. En terre de compromis, l’E3 2008 revient donc poser ses valises dans l’enceinte du Convention Center de Los Angeles, en tentant de recentrer l’événement et ses nombreux rendez-vous autour d’un show-floor où les éditeurs installeront les bornes d’essai de leurs futurs jeux. Les enjeux pour l’ESA : prouver cette année que cette nouvelle formule est la bonne pour l’industrie lorsqu’elle est bien mise en œuvre, s’appuyer sur la collaboration de ses membres afin de démontrer que l’E3 est toujours le salon des grosses annonces, et justifier ainsi l’augmentation avérée des frais d’adhésion que l’association exige de ses membres… Sans oublier bien sûr de contenter les attentes d’une presse très exigeante face à cet événement. Under pressure, nous disions !