10 Mars 2008 -  Au-delà de quelques projets restés anecdotiques, l'immanquable iPhone d'Apple ne s'était pas encore réellement dévoilé sous les traits d'un véritable périphérique de jeu mobile. Et pourtant, la semaine dernière fut assez chargée de ce côté là, et d'annonces en projets, l'iPhone finissait - en marge du CeBIT 2008 - de convaincre les plus sceptiques afin d'apparaître aujourd'hui comme une plateforme de jeu cohérente, voire même novatrice en terme de contrôles. Tout avait commencé avec l'offensive menée par Steve Demeter, un membre bien connu des amateurs d'émulation qui - de façon illégale - avait réussi à contourner les restrictions de l'iPhone pour développer un jeu absolument innovant nommé Trism. Un puzzle-game qui profite évidemment de l'aspect tactile de l'iPhone mais également pour la première fois de l'accéléromètre intégré à l'appareil, celui la même qui permet à l'iPhone d'adapter son affichage en fonction du sens dans lequel il est tenu. Résultat des courses, Trism se joue en déplaçant du bout de l'index ses pièces colorées pour former des chaînes, mais également en faisant virevolter l'iPhone entre ses mains afin de définir le sens de chute des triangles. Malheureusement, si Steve Demeter s'est décidé à présenter Trism, c'est pour faire connaître son projet et éviter que son concept lui soit ravi par des groupes plus puissants capables d'utiliser le kit de développement officiel pour iPhone sorti quelques jours plus tard pour commercialiser rapidement des jeux utilisant cet ingénieux procédé. Histoire de se prémunir tout de même contre de telles menaces, Steve Demeter a déposé un brevet logiciel soumis à controverse, nombreuses étant les réactions accusant Steve Demeter d'avoir lui-même plagié de multiples Tetris-Like.


Aujourd'hui, la position d'Apple sur le terrain du jeu vidéo et du développement tiers en général est beaucoup plus claire. En effet, la firme californienne a - comme prévu - dévoilé son kit de développement officiel iPhone. Une suite logiciel pour le moment encore en version bêta mais désormais mise gratuitement à disposition des utilisateurs de Mac OS X. Kit qui permet ainsi de développer ses propres applications pour iPhone, et de les tester à la volée par un procédé d'émulation. Une stratégie qui a évidemment un but commercial, puisque dès le mois de juin prochain (date à laquelle sortira le kit de développement en version finale) sera lancé le App Store d'Apple, une boutique en ligne permettant aux développeurs de ces programmes de diffuser leurs productions. Ils devront toutefois payer un droit d'entrée de 99$ par an pour être en mesure de vendre leurs programmes, sachant que chaque développeur définira lui-même le prix de vente de son code, la gratuité étant bien entendu autorisée. A noter que Apple prélèvera 30% sur chaque transaction : le business-model est tout trouvé ! Si à l'heure du participatif et du 2.0 conjugués à toutes les sauces, la stratégie dévoilée par Apple ne semble avoir rien de tellement innovant, il faut savoir qu'il s'agit toutefois d'une grande première pour Apple, qui n'avait jamais ouvert à ce point ses plateformes aux développeurs du monde entier.

Selon EA, deux jours ont été suffisants pour modifier le gameplay de Spore et l'adapter aux caractéristiques de l'iPhone, à savoir l'écran tactile et l'accéléromètre...

Une conférence qui fut également marquée par les applications jeux vidéo pour iPhone avec notamment la participation d'Electronic Arts, partenaire d'Apple dans ce domaine depuis l'arrivée des premiers jeux vidéo pour iPod. EA a ainsi fait la démonstration d'une version de Spore spécialement portée sur iPhone pour l'occasion. Un portage qui aurait été effectué en seulement quinze jours à partir de la version Mac du jeu et à propos de laquelle EA déclare qu'il ne s'agit pas d'une simple version de démo mais que Spore sortira sur iPhone en même temps que sur les autres plateformes sur lesquelles il est attendu. A noter que selon EA, deux jours ont été suffisants pour modifier le gameplay de Spore et l'adapter aux caractéristiques de l'iPhone à savoir l'écran tactile et l'accéléromètre. Bien entendu, EA a également réaffirmé son soutien à Apple et à l'iPhone comme plateforme de jeu, précisant que de nombreux projets - exclusifs ou non - étaient d'ores et déjà prévus. Enfin, il faut savoir que Electronic Arts n'est pas seul à croire au potentiel de l'iPhone en tant que plateforme de jeu puisque SEGA a également appuyé le lancement du kit de développement pour iPhone en présentant une nouvelle version de Super Monkey Ball dans laquelle il suffit de pencher l'iPhone dans un sens ou dans l'autre pour diriger son singe. SEGA qui s'est dit "épaté" par la puissance de calcul de l'iPhone.

Comme Microsoft lançait il y a quelques semaines son concept de Community Games sur le Xbox Live, Apple vient donc de donner la parole aux développeurs professionnels ou amateurs en lançant son kit de développement pour iPhone et son App Store. Aussi, en insistant sur la dimension jeux vidéo, Apple a clairement affiché son envie de promouvoir l'offre en applications ludiques. Ce qui permet à l'iPhone d'être encore plus attractif qu'hier, puisqu'en marge de ses annonces, Apple a également présenté le firmware 2.0 de son iPhone qui intègrera au printemps de nouvelles options intéressantes comme une compatibilité ActiveSync qui lui faisait défaut jusque là. L'iPhone a donc désormais toutes les armes nécessaires pour tenter de s'imposer comme une plateforme multimédia portable complète et également valable pour sa fonction jeu vidéo. John Carmack, le vénéré président d'iD Software, a d'ailleurs déclaré être "plutôt optimiste" quant aux possibilités offertes par le kit de développement en question, et s'est également révélé particulièrement ambitieux à propos du mode de distribution plébiscité par Apple à travers son App Store.